С дирижаблями в США был странный разворот: жёсткие гиганты после гибели «Экрона» и «Мэкона» почти исчезли, а м

С дирижаблями в США был странный разворот: жёсткие гиганты после гибели «Экрона» и «Мэкона» почти исчезли, а мягкие машины — блимпы — продолжили тихую службу ещё десятилетиями.

Их задача была не эффектной, а практичной: патруль у берегов, поиск подлодок, сопровождение конвоев. В войну такие аппараты строили сериями — и во Вторую мировую их вклад оказался заметным, хотя в учебниках он обычно тонет рядом с самолётами и авианосцами.

Но у блимпов были свои истории. Например, бой K-74 с немецкой субмариной U-134 в Карибском море. Или загадочное исчезновение экипажа L-8 — случай, который до сих пор называют «воздушной Марией Целестой».

А затем — почти забытый потолок эволюции: серия N. Мягкая оболочка, но размеры уже на уровне очень серьёзной техники. Эти машины могли летать далеко, нести мощные РЛС и фактически работать как ранние платформы ДРЛО.

И что особенно интересно: служба серийных дирижаблей ВМС США закончилась только в начале 1960-х. Время уже было ракетное, космическое, а блимпы всё ещё висели в небе.